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提起温哥华市的沿海步道，很多人会想到位于内史丹利公园（Stanley Park）内的海堤（Seawall）。其实在温哥华的最西部紧邻不列颠哥伦比亚大学还有一条更为原始的前滩步道（Foreshore Trail），从北向南把整个温哥华的最西段包了起来，引起了我的好奇。这几天温哥华一直在下雨，根据天气预报周六下午正好有两个小时转阴，我决定利用这个时段体验一下前滩步道。
前滩步道的正式起点是阿卡迪亚海滩（Acadia Beach）。遗憾的是，目前已没有公交车经过那个地区（以前每逢周末有一趟社区公交经过那里，现在已经停开了），我决定将线路稍作调整，从大学内的一条小径并入前滩步道。
不列颠哥伦比亚大学（UBC）是加拿大著名的高等学府，也吸引了大量的外国留学生。UBC可能是温哥华最知名的一个缩写词，也是最容易通过公交系统抵达的地方，有十几趟公交车从温哥华的各个角落开往UBC。我是从Commercial-Broadway轻铁站坐99路快车，40分钟就抵达UBC总站。
下车后发现雨停了，在校园内向西北方向走，通过法学院（Peter A. Allard School of Law）后穿过NW Marine Dr就是“Trail 3”步道的入口。“Trail 3”步道是个螺旋形的阶梯下到森林底部，大约要走10分钟，走到尽头并入前滩步道，转左就开始了沿海徒步之旅。
前滩步道虽称为“步道”，其实一大部分是在海边行走。据说以前有完整的步道，随着海水的侵蚀，很多地段已不再有“路“，需要下到“海滩”上走。这里的“海滩”主要是石头、树干和稻草，真正的沙滩很少。由于刚下过雨，特别需要注意防滑，有些地方石头很大，要格外小心，所以这条线路不太适合老人和小孩走。
10分钟后首先见到第一个“景点”——一个建于第二次世界大战中的屹立于海边的塔楼，当时用于抵御敌人从海路的进攻，现在塔楼也被涂得五颜六色。继续沿着海边行走，一会走小径，一会下到海边的石头上走，大约20分钟后抵达整个行程上的重要据点沉船滩（Wreck Beach）。沉船滩是温哥华唯一的天体海滩，夏天吸引了大量裸体爱好者前来晒太阳，不过这个时候没什么人，附近的几处简易卫生间也“Closed for Season”。
沉船滩的位置大概就是温哥华市的最西段，在这里可以瞭望外海的岛屿和来往的船只，近海处还会有成群结队的水鸭。继续向南行走有相当一段是在小径上走，与在石头上走相比简直是容易至极。20分钟后又下到了海边，不过这次变成了“稻草海滩”，走的时候有点如履薄冰的感觉。稻草覆盖住了大部分泥巴，但有些地方还是有陷进去的可能。尽量靠近陆地走可能是个好主意，但越靠里树干越多，而在树干上走需要的防滑技巧比在石头上走还要高。
穿过这段稻草海滩后就来到一条小溪。跨过小溪后前滩步道一直向东南方向延续，至少在地图上是这样。事实上，沿着步道走了一百米左右又到了稻草海滩，而且一望无际，陆地上根本无“路”可走。眼看天很快就要黑了，我决定不再继续前行，返回小溪，这里正好有一条“Trail 7”步道返回大学校园。
“Trail 7”与刚开始的“Trail 3”正好相反，是一条直线上升的阶梯。10分钟后爬上去来到一条小马路Old Marine Dr，此时雨又开始下了起来（这次天气预报是绝了）。遗憾的是，这里并没有公交车站，需要向东走10分钟并入主路SW Marine Dr再向东走5分钟才有41路和49路公交车站。而这两条马路都没有人行道，需要留意过往的车辆。
